1983年，巴拉克考入了夏威夷大学，主修政治学。他同时选修了宗教学、哲学和人类学等课程 。在夏威夷大学毕业前夕，他的导师建议他继续到哈佛大学深造，因此他前往哈佛大学待了一年，但并未从哈佛大学毕业。他后来称“自己不是哈佛的正式学生”并说“我的学位得自于四个大学——一个是在夏威夷得到的本科学位；一个是哈佛教给我的东西；另外两个是我从那些我视为老师的人那里获得的非正式学位。”
2007年4月，在巴拉克·奥巴马就任总统前几天，他在芝加哥伊利诺伊州立大学的校友会上透露了自己当年的毕业论文主题是“美国外交政策回顾（an examination of U.S. foreign policy）”。他说自己的论文得到了A+的成绩（最高成绩）并且引起了教授的注意。
卫聪盈优质答主在美国时间本周一公布自己的2015 年度美国国税局（Internal Revenue Service，简称 IRS）所得税申报表中，奥巴马总统披露，他和第一夫人米歇尔今年向至少六家慈善机构捐赠了 139，731.50 美元，其中最大的一笔 10 万美元捐给了他和米歇尔·奥巴马在芝加哥成立的基金会（Becoming，Inc.）。
据披露，这笔超过 10 万美元的捐款是匿名的。据纽约时报报道，慈善捐赠除了帮助避免富人家属的遗产税负担外，还可以通过适当的安排减少赠与税负担。
如果遗产和赠与都留在同一个信托下管理，那么留给继承人的遗产就会减少，从而减少最终的遗产税基数。
美国的遗产税是世界上最高的，美国公民和永久居民的应税遗产在 2015 年是 543 万美元，税率高达 40%。此外，生前赠与达到一定数额，就要缴纳对应的赠与税。
据信，除了奥巴马夫妇，前美国共和党总统候选人 Mitt Romney 和他的妻子 Ann 支付了美国历史上个人所得税的最高金额：2600 万美元，而今年 Romney 自己申报的收入为 22，096，683 美元。
