中国什么时候留学？
1. 中国古代就有出国留学的传统，比如唐朝时期就有许多亚洲和非洲的学生来中国的大学求学，称之为“留学生”；
2. 明朝后期，由于西方传教士来华人数增多，开始在北京、南京等地设立教会学校，明末清初的徐光启、李之藻等人就曾在这些教会学校里学习数学及西方近代科学知识；
3. 清朝中期后，由于政府放宽了对外国人入华的限制，一些欧洲人开始在各地建立西式学校并教授西方学术文化，但教学内容多局限于宗教、文学、艺术等人文学科领域；
4. 中国真正意义上的“留学”运动应该始于鸦片战争之后。由于中国与西方在科技等方面的差距越发明显，具有改良思想的士大夫开始主张向西方学习和借鉴先进的科学技术，因此派遣留学生前往欧美国家学习理工科成为一项重要的政策举措（如《钦定学堂章程》）；
5. 第一次世界大战期间，由于欧洲各国无暇东顾，留美学生人数骤增，形成一次“留美热”。新中国成立后初期，由于中美两国处于敌对状态，双方人员往来被中断，我国留学人员的主要选择是苏联和东欧国家；
6. 中苏关系正常化后，赴苏留学再次成为首选。但由于苏联的留学生制度是一种培养特权子女的计划，普通中国人很难得到名额；
7. 80年代初期，随着邓小平南巡谈话的发表和中国改革开放战略的全盘调整，中国开启了全方位接纳外来文化的开放时代。此前由于政治原因被压制的留学浪潮再度席卷全国，并呈现出前所未有的蓬勃朝气，规模大，层次高，专业广，成为中国社会一道亮丽的风景线。