什么是打工旅行签证？
“打工度假”这个概念，起源于20世纪30年代的法国。当年法国学生为了抗议学校的管理方法以及政府的政策而进行罢课，政府则用提高学费、关闭学校等严厉的手段镇压这些学生，结果导致上百名学生被逮捕或者失踪。这场学潮一直持续到1968年5月，也就是著名的五月风暴爆发的时候…… 在这场学潮中，学生们提出了很多社会改革的建议和意见；其中一条就是允许年轻人没有限制的出国旅行以开阔视野，并呼吁国家给予支持。于是，1968年7月，法国政府正式通过了关于青年人在海外“工作与旅游”的法律（Loi n°68-704 du 1er juillet 1968）。 这个法律的主要宗旨是鼓励年轻人在不依靠家长资助的情况下，到国外去经历新的文化和生活方式，从而增加他们的国际视野和社会经验；同时，他们也可以借此机会学习一门外语和工作技能。
这项法案的实施带来了巨大的效果——在它的帮助下，成千上万的学生和年轻人走出了欧洲大陆，开始在世界各地探索未知的世界和生活方式。 而对于想要出去的人来说，首先必须要解决的就是如何筹措一笔出国旅行的花费：根据当时的规定，一个人可以每年获得一次往返欧洲到某国的船票、机票（不限班次）和一个为期六个月的临时居留许可。然而，一个单身的年轻人要到达某个国家的话通常需要买两张单程票和一张来回船票或机票——也就是说，如果要出国旅行两次以上，那么就需要再花费大约两三千法郎。这对于当时的普通市民来说是一笔不小的数目了！更不用说还要租个房子安顿下来，解决衣食住行的问题等等。
因此，很多人都是先凑够了这笔花销才申请这种签证的。 但是法国人还是有很多办法来节省开支——比如，如果你能找到一个志同道合的朋友一起出游的话，你们就可以只买张半价的船票（或者是半价折扣的飞机票）就出发了；如果你们能够自己找地方住而不住在招待所里，也能省下不少钱出来。
由于这一举措大大方便了年轻人跨文化交流的需求，后来越来越多的发达国家都开始效仿起法国的这一做法来了。到了今天，这已经发展成为一个世界性的制度了，它为全世界的年轻人的跨国交流和文化体验提供了便利。 在中国的香港和澳门地区也有类似的制度存在，它们分别被称为“年度假期计划” 和 “短期入境计划”。但是这两个地区的制度与法国不同：香港的“年度假计划”允许人们多次出入境而不受次数限制，但每次出境停留时间不能超过九十天；而澳门的“短期入境计划”则不允许出境超过三个月的时间。相比之下，中国大陆就没有这类的制度了。