日本生忧是什么？
是“生忧病”，即以现代医学的说法“感染症”、“传染病”之类的疾病 江户川乱步在《D坂杀人事件》中提到一种当时新出现的疾病——流感，并说“最近因为流感的缘故，学校只放了两周假就开学了”“好像有四五个孩子感染了这种可怕的流感死了”，可见在当时这是一种相当严重的瘟疫。
而《心理罪》系列中，女主的弟弟就是因为肺炎（应该是流感的变种）去世的 在《凶鸟忌讳的字眼》里，池井忠三郎在调查一个案件时被感染了毒菌，导致全身皮肤和眼睫都变黑，几乎丧命；而在《三色猫密室谜案》中，小蓝因被毒蛇咬伤而导致中毒，身体变得乌青，差点死亡 …… 可以说，日本近代许多著名作家都非常关注“感染病”（或称“传染病”）的问题，并将它作为自己笔下的凶器之一。
当然，这并不是日本作家独特的文学想象力，实际上西方许多文学家也有类似的描写——“传染疾病”无疑是人类共同面对的巨大苦难之一。 比如埃利克·尼布尔的小说《百虫之王》，讲述了印度一位医生救治一名英国军官的故事，然而这位医生最终却发现自己染上了鼠疫，尽管最后痊愈，却不得不离开自己的祖国，因为“他的身上带着致命的病毒”； 而著名的《巴黎圣母院》中，作者雨果也借副主教格雷沃之口，将“瘟疫”称作“凶恶的朋友”，并写道： “我目睹过无数瘟疫暴发的过程，我看到它们是如何迅速地繁殖，如何吞噬成千上万的人们的生命的！我经历过热那亚的瘟疫，那是一场惨绝人寰的大灾难……”