香港是英国的吗？
不是，香港从明朝开始就是中国的领土了…… 明朝中叶以后，政府财政困难，开始向各地征收商税（主要是盐铁和烟草专卖），广东的关税是20两白银(1637年)，到清初涨到50两（1689年），鸦片战争前增加至4300两（1839年）。这些关税都是经内地驿站直达京师，从未在地方中转过手。
另一方面，由于海上走私贸易发达，很多商人利用官方渠道难以监管，将货物先运往澳门再转卖给中国内地的走私者，这样他们既免去了交关税的麻烦，又避免了在内地被征税。所以明、清两代都在澳门征收重税，以遏制这种走私活动。除了征收货物税之外，明朝还在澳门派驻官吏，征税银。
17世纪初，葡萄牙人侵扰广东沿海之后，开始在香港屯兵驻军并修筑炮台。这时开始香港也被纳入税务体系之中，成为中国的一个税关。当时中国关税的征收方法是用船载运，沿京杭运河直抵北京。但在广东有一个绕不开的地方——肇庆星湖。因为这里有一个著名的“西江木排”，它是连接长江和珠江两个水系的重要枢纽，同时也是走私者横行的地带。
为了防止税款流失，广州总督何洛文于1718年开始在那里设关征税（即肇庆关），而负责管理这个关卡的是钦差太监。后来因为这里的关税收入越来越丰厚，于是又在附近修建了房屋，招募兵士，增设炮台，并将原定的三年一换的钦差改为常年驻跸，形成了真正意义上的边防要塞。