加勒比海富裕还是中国富裕？
加勒比海地区没有国家的人均GDP超过中国（2016年），更不存在几个加勒比海国家平均起来人均GDP会超过中国的可能。 其次，中国在经济上是绝对地输出国而不是输入国——中国对加勒比海的直接投资非常少，但中国是拉美和加勒比地区外国直接投资的最大来源国之一，2015年中国对这一地区的FDI达到了247.8亿美元，占到该地区外资总流入的9%左右；相反，虽然美国是加勒比海地区的第一大贸易伙伴(2013年双边货物贸易额为3285.7亿美元)，但是美国的直接投资并不多。这主要是因为这些国家的自然资源和劳动力的价格相对比较低，而基础设施较为落后，缺乏完善的基础设施让外商很难进行有效投资；另外就是西方国家在这些地区的殖民统治的历史和文化影响力导致的“正统性”使这些地方对中国发展的关注度和友好度都不高（例如外交上中拉双方互设使馆的时间就很晚，甚至至今还有很多加勒比海岛国立了大使馆却由于各种手续的原因一直没有开馆）。
如果说加勒比海地区在人均收入方面和中国有差距的话，那么拉美则在人均收入和城市化水平等方面与中国差距较大——“拉美的贫困率（约5％）明显高于非洲（约20％）和亚洲及太平洋地区（约10％）”……拉美城市化水平也远高于加勒比海地区，这主要是因为拉美除了巴西、阿根廷等少数国家拥有广大的可耕种土地外，其他国家都是地狭人稠（如哥伦比亚国土面积排名第71位，人口密度却排第5位），而且这里没有像中国一样的古老文明而普遍具有西方文明的传承从而在发展工业时不需要考虑太多传统社会的制约因素因而起步早（相对于农业社会来说工业化程度越高越能刺激城市的兴起和发展）。