什么叫流动学生？
一些学生由于家庭环境、个人爱好、升学等原因非正常流动（即跳出“熟人圈”到“生人圈”中去（尤其是到了陌生的大城市）读书的一类学生。），是现有教育体系下一种必然的存在。从社会经济发展的高度看，流动学生将越来越成为我国高等教育体系的重要组成部分。
我国现行的高等教育制度实际上是一种地方性、部门性的垂直分配制度：考生高中毕业后在户籍所在省市（或者所在省、市、县的某个区）的指定学校，按照高考的科目要求学习，一般三年以后取得专科或者本科文凭。这种在固定空间和时间上的教学制度难以满足飞速发展的社会经济对人才的需求，造成相当数量的有专业技能的青年无法适应基层生产劳动的需要，更不用说进入高层管理阶层。
“流动学生”由于受到家庭经济状况、个人兴趣爱好、未来职业取向等因素的驱动，在升学、就业选择上与周围“固定学生”存在差异，往往表现出较强的独立性、选择性、灵活性。他们不墨守成规、安于现状，有较强的学习主动性、广泛的好奇心和旺盛的求知欲，善于对环境作出机动的反应，具有可塑性、实践能力和创造性。他们的这些特点体现了现代青年所必备的素质。
发达国家高等教育的成功经验告诉我们：顺应时代要求，与时俱进，建立宽进严出的高等教育模式，是培养二十一世纪高素质人才的重大举措。在这种新模式下，“流动学生”将在以下两方面得到发展。
（1）通过学校教育这一平台，拓展自身的空间。他们能在更大范围、更深程度地了解和掌握现代学科发展的前沿动态，学习先进的管理知识和技能，树立明确的爱祖国、爱人民的使命感和社会责任感以及正确的人生观、世界观。
（2）通过在社会各方面的实践，把理论与实践密切地结合，进一步拓宽自己的知识面，完善知识结构，增强自身适应性和创新性，为将来投身于改革开放的建设事业做好准备。
未来社会的竞争是人才的竞争，而未来人才的竞争一定是高素质人才的竞争。培养高素质人才是教育界的重大课题，而培养高素质人才，必须顺应时代的潮流，必须变革现行的教育制度。现行某些规章制度和教育方法的缺陷，往往束缚着“流动学生”才能的发挥。只有教育制度与时代合拍，“流动学生”才会按适当的规律流动，才能顺应社会发展之需，为社会做出更大的贡献。