布里斯托是英国第几大城市?
从人口上看,它是第六大城市(伦敦、曼彻斯特、伯明翰、利兹、谢菲尔德之后);从地理面积上看,它排在第十位。 不过由于它在英格兰西南部的特殊地理位置,使得它成为了一个交通很发达的城市。在1940年到1970年之间,它成为了二战后英国经济增长最快的城市之一,并且从一个普通的中产阶级城镇转变为现代大都市。
战后经济复兴的计划中,布里斯托的重要性在于它的港口——布里斯托尔湾。这个海湾的入口非常宽阔,可以停靠巨型船只,从而成为进入英吉利海峡的最佳通道之一。从海运业的发展来看,1951年的“海洋胜利号”、1962年的“不列颠尼克号”都可以证明这条通道的优良。
同时,布里斯托也是通往英格兰西南部和威尔士北部的重要铁路枢纽,因此促进了该地区的工业发展。例如,利特尔顿的钢铁业和西南区的化学工业就得到了迅速发展。 但是,随着70年代煤矿工人罢工和石油危机的爆发,以及80年代末欧洲统一大市场的建立,使英国的外向型经济发展遭到了前所未有的打击。作为老式的工业城市,布里斯托没能摆脱这些冲击,工业生产大幅度下降,大量的人口流出了这座城市。
不过,布里斯托有它独特的魅力所在。这里是著名的大学城,拥有三所著名大学:布里斯托大学、西英格兰大学、勃克利大学,总共3万多名学生。此外还有全国有名的博物馆和艺术画廊。可以说,布里斯托是一个文化气息颇浓的城市。