在香港的大学中，几乎所有的master都有两年授课型硕士（by coursework master）和一年研究型硕士（by research master）两种。申请者在申请时必须标明申请的是哪一种硕士。
申请授课型硕士时，不需要有相应的研究论文发表，一般只需要完成既定的课程和完成相应学科要求的实习、或论文（dissertation）、或毕业设计（final year project）等。这种硕士拿到学位后可直接申请研究生毕业签证（IANG visa，全称Immigration Arrangements for Non-local Graduates，非本地毕业生入境安排）在香港找工作，这是大家申请最多的硕士形式。申请研究型硕士一般竞争较为激烈，要求一般也较高，在申请时需要明确研究方向和有相关研究论，录取后，需要完成规定的相关课程与研究，最后完成3万字以上（因专业而异）的毕业论文（thesis）才能毕业，这种硕士一般颁发“硕士学位”和“研究哲学硕士”两种学位，同样拿到学位后也可以申请研究生毕业签证IANG。
授课型硕士学制短，一年修完就可拿到硕士学位。与内地三年学制的硕士相比，时间短，在校期间的学习强度大。香港大学一年分两学期，一学期一般12-13周课程，寒假和暑假共约12周。每学期一般修读4-5门课程，根据专业课程要求、导师安排和自身情况安排实习，在最后一学期提交dissertation或完成final year project等，课程完成并通过考核后即可毕业，一般次年的1月或7月。
